Canarias y el virus zika

Basilio Valladares Hernández, director del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias de la ULL, nos explica la situación de Canarias en lo que respecta al virus zika. Al final del artículo mantenemos actualizada una recopilación de las noticias más relevantes para las Islas y, si lo desea, puede hacernos una consulta en el formulario de abajo.

Desde hace años estamos viendo cómo diferentes virus procedentes de animales se han ido adaptando a infectar a las personas, en algunos casos con gran virulencia. Ejemplo de ello tenemos en el reciente brote de ébola en los países del África Occidental, o el dengue, chikungunya y West Nile en América, que han generado diversas alertas sanitarias. Muchos de estos virus son transmitidos por mosquitos y entran dentro del amplio grupo de los “Arborvirus”.

En estos momentos nos encontramos con una alerta internacional promovida por la OMS sobre el virus zika. Este virus, descrito por primera vez en 1947 al encontrarlo en un mono, ha pasado desapercibido hasta la actualidad. Se encontró en la región Zika del Africa Central y ha ido desplazándose por Asia y el Pacífico hasta llegar a América del Sur. Es trasmitido por el mosquito Aedes aegypti, que es el mismo que trasmite el dengue, el chikungunya y la fiebre amarilla. El virus ha debido sufrir alguna mutación importante adaptándose mejor al ser humano y generando problemas importantes de salud, como el nacimiento de niños con microcefalia cuyas madres habían adquirido la enfermedad en los primeros meses del embarazo.

Poco se sabe aún de este virus, pero la violenta irrupción en el continente americano está llevando a los científicos a realizar estudios importantes con el fin de conocer todas las posibles vías de trasmisión, buscar una terapia adecuada e intentar sacar una vacuna lo antes posible. Hasta el momento, se sabe que lo trasmite el mosquito, pero que se puede trasmitir también por transfusión sanguínea, y recientemente en EEUU se ha declarado que se puede trasmitir también por relaciones sexuales y en Brasil se ha encontrado en fluidos biológicos como el sudor y la orina.

“En estos momentos, Canarias es una región privilegiada en cuanto el riesgo de desarrollo de una infección por zika al carecer del mosquito que lo trasmite”

Se calcula que en la actualidad pueden estar infestadas millón y medio de personas y que al final de año pueden estar intestadas unos cuatro millones.

Todas estas patologías tienen repercusión importante en la vida de los países. Así, se están poniendo en “cuarentena” la asistencia de deportistas de élite a las olimpiadas a celebrar el próximo verano en Brasil con las consiguientes pérdidas económicas que ello conlleva, y aunque la OMS no ha acordado la prohibición de viajar a estos países, sí ha recomendado a las mujeres embarazadas que no lo hagan.

En estos momentos, Canarias es una región privilegiada en cuanto el riesgo de desarrollo de una infección por zika al carecer del mosquito que lo trasmite. Nuestro archipiélago está ubicado entre Madeira y Cabo Verde (archipiélagos de la Macaronesia), ambos con presencia del mosquito y habiendo sufrido, el primero, un brote importante de dengue desde octubre de 2012 y, el segundo, un brote de dengue en 2009 y un importante brote de zika en la actualidad.

Por lo anteriormente expuesto, la Dirección General de Salud Pública del Gobierno de Canarias solicitó al Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias el desarrollo de un sistema de vigilancia con el fin de controlar la entrada del mosquito en nuestro territorio. En la actualidad, la mencionada Dirección General coordina los trabajos que lleva a cabo el Instituto y recibe de éste informes constantes de la situación (por ahora ausencia) de estos vectores en Canarias.

La prevención, el control y el trabajo constante en esta línea, son fundamentales para que nuestra población esté protegida y para que nuestros empresarios hoteleros puedan ofertar “seguridad sanitaria” a nuestros visitantes.

Por Basilio Valladares Hernández

Director del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias (ULL)

Recursos de interés:

• Sitio web del Ministerio de Sanidad sobre el virus zika
• 27/01/2016: En Canarias no hay presencia del mosquito vector para la transmisión de la enfermedad del virus zika
• 02/02/2016: Diez preguntas sobre el virus zika
• 10/02/2016: Sanidad y las CCAA acuerdan un protocolo común frente al virus zika
• 11/02/2016: Sanidad reitera que la población insular “no debe preocuparse del zika”
• 11/02/2016: RNVE: Protocolo de vigilancia de la enfermedad por virus zika (pdf)
• 15/02/2016: Sanidad y la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia acuerdan un protocolo de seguimiento en relación al virus zika en el embarazo
• 17/02/2016: AEMPS: Preguntas y respuestas sobre la enfermedad por el virus zika (pdf)
• 18/02/2016: La OMS asegura que la sanidad europea podría controlar una posible propagación del virus zika
• 19/02/2016: Sanidad actualiza la información sobre zika para profesionales de Atención Primaria y hospitales
• 09/03/2016: El consejero de Sanidad dice que “no hay riesgo” de transmisión de zika en Canarias pero no descarta casos importados
• 15/03/2016: La UE apoya la investigación sobre el virus del zika con 10 millones de euros
• 16/03/2016: Sanidad confirma el diagnóstico de dos casos importados de zika en Canarias
• 19/03/2016: Información en el sitio web del Servicio Canario de la Salud
• 22/03/2016: AEMPS: Listado de repelentes de insectos recomendados, eficaces frente a mosquitos del género Aedes (pdf)
• 12/04/2016: Sanidad confirma un nuevo caso importado de zika en Canarias (el tercero)
• 01/06/2016: Sanidad confirma un cuarto caso importado de zika en Canarias
• 26/06/2016: Basilio Valladares: “Si no fuera por el poder económico, los Juegos de Río no se celebrarían”
• 02/11/2016: Sanidad suma cuatro casos de infección por virus zika confirmados en Canarias
• 03/11/2016: Los cuatro casos de zika en Canarias han sido importados
• 13/12/2017: Detección de un mosquito transmisor del dengue y del zika en Fuerteventura
• 06/05/2019: La ministra de Sanidad acudirá en La Laguna a la presentación del informe sobre la erradicación de la fiebre amarilla
• 08/05/2019: Logran erradicar en Fuerteventura el mosquito que transmite el dengue

 Imagen de cabecera de James Gathany (PHIL, CDC) [dominio público], vía Wikimedia Commons